不能言。 “坐下。”她道，“抄书十遍，不然就出去。” 宋庶子胆子也不大，踟蹰片刻，坐下了。 他不出头，其他人更不敢乱吱声，一时竟然老实了起来。 “夫子，请。”程丹若坐回教室后面，示意老师继续上课。 举人夫子被包扎了手指，却一点没碍着教学，左手执笔，照样龙飞凤舞地写出千字文，拿米粒把不同的大字贴在墙上，让他们照着画。 一连三天，她都在书院压阵，谁敢调皮就打手板。 为了杀鸡儆猴，赤韶上课开小差，和夕达英说悄悄话，被她逮住，同样一顿打。 当然，打的是左手，打完还得继续写字。 赤韶一声没吭，愣是全扛了下来。 她也不傻。 以前程丹若身边就她一个“女儿”，如今却有三四个女孩子，安氏的小姑娘背靠水西，汉话说得很好，马上让她有了危机感。 如果没有这个“义母”支持，她可能很快就要和夕达英成亲，让姑父接管赤江的寨子了。 外公千叮咛万嘱咐，绝不能让他们得逞。 赤韶也不想嫁给这个臭小子，读书更加用功了。 程丹若多少欣慰，但又实在不耐烦。 这群公子千金们在书院服她，是因为家长要他们读书，怕被退学回家挨揍，出门在外可就约束不住了。 按察使委婉地告状，说自从这群人来后，矛盾频发，都是土司子女，该怎么裁决才好？她不能把人叫过来就不管了吧。 程丹若无奈之下，写了信给谢玄英。 你完事没有？ 完事了就快回家。 烦死了。 于是，谢玄英在半个月后回了家。 程丹若正在写信，听见人声，还以为耳朵出现幻听。 探头一瞧，还真就是个大美人龙行虎步进屋，满身的土，跟在他脚边的两只猎狗连打数个喷嚏。 “这么快？”她大吃一惊，上下打量，“出什么事了吗？” 谢玄英脱掉斗篷，在门口掸掉灰，去次间更衣：“没什么事就回了。” 程丹若：“打完了？” “暂时。”他道，“扫平了两个村社，他们暂时老实了，明年就不一定。” 和苗人打就是这点最烦，打着打着人家不干了，往林子里一缩，穿过武陵山就是湖南，换个地方流窜。 谢玄英巡抚贵州，总不能跑去人家湖南剿匪。 “军屯划得差不多了，卫所的人也安顿了。今年冬天不好过，得调些粮食过去，帮他们安家落户。明年春耕秋收，才能算安定下来。” 他吐出口气，苦笑道，“急不来的事。” 程丹若深以为然。 谢玄英脱了磨薄的靴子，换上轻薄舒适的云履，瞧她一眼：“况且，你都陌上花开，我不得速速归啊？” 她不认：“我几时说过这话？” “你给我送了袜子，不是让我早点回来？”他换了身衣裳，拧帕子擦拭脸颊和脖颈，深深吐口气。 “这是生辰礼。”程丹若否认，“你乱想什么。” “反正我瞧出来了。”他打理过自己，方才凑近，仔细端详她的脸庞，“你受累了，清减许多。” 程丹若不觉得：“衣裳穿得厚才显脸小，你才瘦了吧？” “还好。”他也不认，转移话题，“今晚吃什么？” 程丹若想想：“桂花炒年糕？” “吃了一天的沙子，改日再吃甜的好了。”谢玄英别过脸，吩咐竹香，“叫厨房做些开胃的小菜。” 又同她道，“底下人孝敬了个厨子，擅长湖广菜肴，我把她带回来，改日你也尝尝手艺。” 她微微扬起眉峰，扫他眼，慢条斯理道：“行，佩娘家走了后，我倒是很久没吃过粤菜了，今天就炖个人参猪肚汤。” 谢玄英觑她。 程丹若瞅回去。 还是理亏的人先认输。他解释：“月初吃了两口冷食，克化不好，这两天已经好得多了。” 一面说，一面去摸茶壶。 温的。 “呵。”程丹若占据上风，冷笑一声，抬抬下巴，“手，脉。” 谢玄英只好伸出手腕，给她摸脉。 程丹若仔细诊了一会儿，没发现什么大问题，勉强消气：“怎么吃冷的了？” “在山里。”他言简意赅，“难免的，别担心。” 她狐疑：“其他伤着了么？”