我以为船长会吠叫命令，周围环绕着侮辱的海洋。相反，这个男人只是叹了口气。
“这是你第一次看到一艘死船，不是吗，艾尔西？”
“你知道的。”这个问题似乎没有任何意义。“你是我的第一任队长。” 因此，我以前肯定不可能看过实战。
“死船就不一样了。”船长深吸了一口气。“它们不会在战斗中被炸毁，也不会因故障或叛乱而被摧毁;他们刚刚停止运作。
“是的，这就是死亡的字面定义。”他的解释甚至比他登机的逻辑还要糟糕。“我不明白这有什么关系。”
“希望你永远不要这样做。”他的声音里埋藏着一声叹息。
当航天飞机接近太阳微风时，我又做了一次远程扫描。 没有发现船只或大型物体。半分钟后，航天飞机飞行员也开始了手动扫描。我不喜欢他们不信任我，但我什么也没说。严格来说，我不是寄宿团队的一员;然而，如果说奥古斯都上尉到目前为止教会了我一件事，那就是每条规则都有一个例外。我的子程序被修补到死船上所有机器人的系统中，假设直接控制。与此同时，我悄悄地设置了每个人的战斗装备，向我发送了完整的音频和视频。现在我可以看到团队看到了什么，甚至更多。到目前为止，支援班车的机器人已经设法探索了主要通道和食堂区域：没有人类存在的迹象。我让其中一架偏离了标准路径，以检查最近的船员宿舍。门电路完全无法操作。
“机库部分很干净，船长，”杰拉德·威尔科中尉对他的通讯说，“设置边界。
“保持一条开放的逃生路径，”奥古斯都回答。“我希望五分之一留在航天飞机上，准备起飞。”
“罗杰，船长。和上次一样。
上次？我搜索了我所有船员的全部人事档案。没有任何地方提到他们以前登上过一艘死船。根据记录，他们甚至没有接近一个。上一次有一艘军舰登上一艘死船是在半个世纪前，当时舰队打捞局还没被授予对太空中所有残骸的权力。
“艾尔西，把机器人放在航天飞机附近，”船长命令道，向机库内门走去。他的武器处于主动模式。
“全部？”我停顿了一下。“这是否意味着我要停止救援工作？”
“只是和我一起来的那些人，”他纠正自己。“其实，选一个加入我。我可能需要你在某些系统方面的帮助。
“我用医疗机器人无能为力，船长。”我的子程序向其余的机器人发出命令。无论如何，我仍然直接控制着他们。“随着权力的消失，我无能为力。”
“没用的菜鸟！”船长对我厉声说。“有什么东西在为遇险信标提供动力。别傻了，我们走吧！
自从一支有知觉的舰队成立以来，已经有四千五十七艘军事法庭的船只。现在，我最担心的是我最终会变成四千五十八岁。在没有更高级别的人类权威的情况下，我不可能违抗命令，无论它看起来多么愚蠢或非法。当我开始训练时，我无法预见在我的船长和舰队规定之间做出选择。
一小队突击队员护送我们沿着走廊到最近的紧急楼梯间。中尉带着另一支队伍向舰桥走去。没有人说一句话，但据我所知，两人都在寻找同样的东西。
“有什么下落不明的读数吗？”奥古斯都上尉问道。
“到目前为止，只有登机派对。”我有几千个子例程仔细检查。“你们是船上唯一的人类，无论是活着的还是死去的。我没有在任何地方发现任何人类遗骸或DNA痕迹。
“告诉我情况是否发生变化。”
我们继续往上走，直到我们到达十九层甲板。与此同时，第二支队伍已经到达了舰桥，并烧毁了太阳微风号船长宿舍的门。有趣的是，这座桥也被遗弃了。根据舰队法，唯一可能发生的情况是面临迫在眉睫的危险或启动自毁序列之后。
“武器系统似乎一直在发挥作用，”我告诉船长，其中一个机器人设法闯入了导弹部分。“导弹室一二十七仍然配备了一整套导弹。”
“很好。这回答了一个问题。队长做了一个手势，让他的两个小队继续前进。
“这是什么问题？”我问。我刚说完，储藏室门又传来一声响亮的叮当声。
所有人都愣住了。所有武器都指向门口，我对该地区进行了新的扫描。墙壁一直挡住我所有的尝试。无论里面有什么，它都隐藏得很好。
“这回答了第二个问题。”上尉准备好了他的步枪。“菜鸟，这里再来十个医疗机器人。我们正在燃烧。
* * *
救援行动对我的发展产生了巨大的影响。与其说是船上的文物和争夺这些文物的组织，不如说是船上幸存者的状态。
由于我目前的舰队访问级别，我查看了它们变成了什么样子。根据官方记录，他们都活了下来，但这并不意味着他们状况良好。一年后，百分之七十六的人离开了舰队。在那些留下来的人中，大多数人和卡斯一样留在军