今儿这番胡闹，已然被发现，届时相看，我不信他黄公子还能落得下簪。放心就是。”
二位姑娘如此安慰自己。
而她二人口中的黄公子已然到得大相国寺一处厢房。
他可不是来此间欣赏京都热闹的，而是约了一好友于此相聚。
这人便是纪明。
在外游学的两年中，纪明于黄公子相识于河东路太白山。先是纪明从此路过，听闻黄公子高名，递了拜帖一见。几番相聚之下，才得知当年黄大老爷当年入京赶考，还曾得了纪府老太爷的相助。
如此，二人越发相得。
黄府同钱府议亲，也是因着这个缘故。若非如此，前途不可限量的家族嫡长子，如何也不会如此着急，在春闱前议亲。
而今的厢房，纪明和黄衡二人，南北相对而坐。其间，不过是一个矮脚案几，茶盏一二，别的一概也无。简朴素颜，更显纪明通身的温润之气。
黄衡一改适才盯着钱弗若的气势如虹，略带些祥和道：“一别两年，纪兄别来无恙。”
纪明笑笑，以茶当酒，高举，“多日不见，黄兄越发气势。”
到底是经年好友，客套一两句，不过一息之间，卸了虚礼，问道起家常。
闲话已半，黄衡沉吟半晌，慎重道：“此番大比，兄长真的不下场么？”
纪明好似已经习惯，一丝异样也无，神色如常，“自然。”
黄衡奋力起身高喝，“官家何至于此。当初先帝无嗣，又行得仓促，万般无奈之下，几位相公于灵前择君。纪相公大义，选中先帝胞弟福亲王世子，血脉最为亲近，有何可责难之处。万不该如此……”
纪明打断他的话，“贤弟慎言，你而今春闱在即，切莫因这等小事，失了君心。”此地不过是寻常厢房，万一落入有心人口中，再难有回旋之地。
黄衡恨道：“大丈夫生于天地之间，何惧于他。”
“贤弟，世道和君心，最为莫测。”纪明心知黄衡不过是在为他抱不平，说了些气话。
然，最是人心不可谋。
天底下的事，哪有缘由。
人心，世道，向来如此。
黄衡仍旧有些不平，纪明见状为他添了茶水，缓声道：
“你我一心为官，为的是什么？不过是天下太平，粮仓富足。然如今二府三司统管前朝，六部形同虚设。万民的奉养多出一倍不止。甚者，前有三千太湖石，现有惠园。听说内廷已在筹谋三月迎祥池放生，关防启用殿帅手下龙翼卫。”
纪明话至此处，顿住，又慢条斯理为自己添了杯茶。
“贤弟，目下观之整个京都，甚至前朝内廷，还有谁人言说月氏和羌戎刀兵相向之事！
你我一心求官，不过是为了能有一言之地，能开言路，减赋税，拨开高挂的层层迷雾，正视内外罢了。
贤弟，如此，官职重要么。当然极为重要。”
没得一官半职，只能眼睁睁看着它大厦将倾，无能为力。
相识日久，黄衡还从未见过纪明如此言辞激烈，如此直言不讳，如此不管不顾。
他愣住，方才纪明劝他慎言，而今他自己却说起了不能言说之事。可见纪明心中早已绝了入仕之心。
想着往日同自己高论的纪兄，黄衡颇为不忍，劝慰道：
“纪兄，慎言，就算今次不能下场，往后还有的是机会。万不能因着今日一番言语，得个孤臣的名头。”
纪明谢过。
身为纪府公子，不知还能不能等到那一日。
午后，二人于大相国寺用过午膳，又至寺中漫步闲谈。不期然至一处红墙，遇见信步而来桑沉焉和钱弗若二人。
纪明远远行礼，黄衡略略诧异，而后便仿若从未见过一般，躬身行礼。
对面之人如此豁达，吓得两姑娘悄悄牵起对方的手，相互给予温暖。
到了跟前，避无可避，桑、钱二人只得行礼。
几个时辰之前，将人好生作弄不成反被抓包的尴尬，一时令两姑娘行礼的身子颤巍巍，极为不稳。
纪明像是有所察觉，行到二人跟前，“可是准备回府了？”
此言宛如天籁，桑、钱二人点头如蒜。
快些离开，如此我二人约莫能多活几日。
纪明同黄衡道：“贤弟，你我往后同在京都，有的时间再叙。而今请容我先护送二位姑娘入城。”
乍然再见，黄衡已然猜到钱弗若的身份。既然姑娘不愿，他也不好多耽误。
如此，便道：“既是入城，自是一道。”转身朝两位姑娘问，“倘若姑娘不弃，衡愿护送姑娘入城。”
桑沉焉：我的亲娘四舅姥爷，这日子不过也罢！
钱弗若：他不会真的看上我了吧！我现在给自己准备棺材本还来得及么？