“各位观察员，”埃里克森说道，“虽然我不是科学家，但这画面与几天前火星基地的演示结果非常相似，而与851基地的结果差异显著。维克托所长，您怎么看？”
维克托一时无言以对。
“总指挥官阁下，我建议仔细审查韩将军这几天转发的火星基地资料，并将其与851研究所最近三天的观察结果对比。如果火星基地的预测与实际结果一致，我们应立即终止实验！”一旁冷眼旁观的翔鹰舰长梅兰达中将终于发声。“火星基地聚集了顶尖科学家，韩舰长的决策必然基于对这些科学家及其数据的信任。”
她看向851指挥台，语气坚定地说道：“我与韩将军相识多年，他从不无的放矢！”
梅兰达的话一出，会议室内的其他舰队军官低声议论，显然对此颇为认同。
来自火星的麦克汉姆参议员察觉气氛紧张，试图缓和局势，便提高声音说道：“女士们，先生们，这几天我们已在木星大气中生成了大量暗物质燃料，储量足够我们使用数百年！据我所知，X装置的能量转换速度还在加快。照此速度，再过几天，木星就将成为我们取之不尽的燃料仓库。”他指向851星域，笑道：“况且，即使这台X装置爆炸，有木卫四作为屏障，我们也会毫发无伤！”
就在此时，一名第一舰队机要参谋匆匆冲到指挥台前，将一支红色信息条递给埃里克森：“报告，总指挥官阁下，飞龙舰队发来紧急信息，请我们立即转发至第一舰队所有舰只！”
这一突发事件立刻打断了会议室内的激烈讨论。
埃里克森接过信息条，迅速接入处理器，眉头微皱，“韩呈栋一定已经拿到了地球联盟的验证结果！”
维克托冷笑道：“哼，不用看也知道，韩舰长无非是想让总指挥官阁下立即终止实验，用现有数据重新计算。这说得轻巧，但地球总部已命令实验后第一舰队全员返回地球保养，而我们851研究所为这次实验准备了十年。若重新启动，人类至少要再等二十年。我的观点是，无论成败，这次实验都能为空间能量转换机制带来重大突破，我们必须坚持下去！”
话音未落，作战室中央的全息投影展开了一幅木星X装置连锁反应的演变图。时间轴从2285年12月23日00:00开始，300倍速播放。当时间推进到23:26，X装置射出一道超强光柱，压缩气团膨胀成巨型火球，吞噬木卫四。空间随即剧烈挤压、膨胀并扭曲，最终木卫四粉碎，碎片随气浪四散飞射。
全息图消失后，韩呈栋的全息影像浮现。他身处翔龙母舰中控室，身后作战参谋忙碌不止。他敬了个军礼，声音疲惫且沉重：“飞龙舰队指挥官韩呈栋向埃里克森将军阁下报告。这是地球太空总署刚发来的验证信息，与火星研究中心的模拟数据一致。希望第一舰队也已接收这份结论。”
韩呈栋指向身侧的图表和报告：“根据五小时前的木星实测数据，火星基地的最新推演表明，若实验尚未终止，过程已不可逆。一旦空间折叠达到临界点，将引发多维空间大爆炸，粉碎周围固体并抛射碎片，形成不规则的能量空洞。虽不太可能形成小型黑洞，但该区域的空间扭曲将无法支持超速航行。”
镜头拉近，木星附近即将发生的空间扭曲逐渐显现，韩呈栋冷峻的面庞变得清晰。他一向凌厉的黑眸，此刻却透出一丝暗淡与隐隐的悲哀。
韩呈栋继续说道：“根据推演，木卫四及其周边陨石将在空间扭曲中被瞬间粉碎，并被爆炸冲击波推离现有轨道，无法再为第一舰队和851研究所提供庇护。更严重的是，爆炸可能在木星至火星和地球的航线上形成辐射区，并引发大规模高速陨石流，威胁地球和火星。这意味着，这两条航线已不再安全，第一舰队无法通过超速飞行抵达目的地。”
他停下，示意身后一名黑红制服的青年军官上前。青年迅速展开一份全息星图，“根据韩舰长指示，我们推演了近千套方案，目前唯一可行策略是放弃飞翔之城，物资船立即返回母舰，全舰队启动超速航行，前往木星爆炸范围外的安全区域避险。”
他一边展示红色（D10）、蓝色（D11）、绿色（D12）和橙色（D13）标记的安全区域坐标，一边指向对应的自动航线，补充道：“四艘母舰可根据目标区域选择航线，飞行参数已在附件A中提供，可随位置修正。” 话毕，青年迅速迅速退回到控制台后。
韩呈栋语气虽然平静，但透露的焦急令人窒息：“指挥官阁下，由X装置引发的连锁反应已无法逆转，第一舰队必须立刻撤离。从08:30起，舰队仅剩15小时转移。” 他目光微垂，看向手臂终端，“火星研究所的建议是，第一舰队的大部分舰员立刻进入休眠舱，仅留少数要职舰员协同机器人操作舰只。由于辐射、陨石雨和空间扭曲，地球与木星星域通讯将很快中断，救援船可能需两到三年抵达。”
全息影像中，韩呈栋身后，翔龙母舰副舰长柯云埔快步上前，与他耳语几句后，韩呈栋转向视频，语气放缓且带着歉意说道：“埃里克森总指挥官阁下，以及第一舰队的同僚们，在你们危急时刻，我们飞龙舰队选择离开