背扫地的老翁。
“老人家，官兵不在此处？”向柳堂问。
“不在此处。”老翁摇头。
“知县呢？”
“也不在。”
“有人击鼓报官如何受理？”向柳堂眉头一皱，连声追问。
老翁觉得这事寻常，不值得大惊小怪，再一摇头答道：“不受理，他们见没人在，就回去了。”
“怎能这样随意，知县大人在何处？”向柳堂谨慎，话上没有轻慢之意，缓声问道。
“在他府里，大人是？”
“在下是新任县丞，向柳堂，不知这时候拜访知县大人是否合适？”向柳堂一拜，虚心请教。
“大人且去吧，知县大人说要是你来了，就直接去他府上一见。”
待向柳堂办好户籍赁屋一事去知县府，府前已挂上灯笼，向柳堂轻易就找见了地方。整个梁安县盖得最好的地方，一是宗祠，二是知县府。
门房客气地迎向柳堂进去，知县姗姗来迟，坐在太师椅上，眼皮子一抬：“县丞大人，探花郎，久仰大名。”
知县双手抱拳，敷衍往前一拱。相比之下，向柳堂恭敬一拜，笑脸迎人：
“哪里哪里，李大人，日后劳您照拂。”