薏大惊：“她得罪谁了？”
“大约半月前吧，她在我这碰到一个贵家小姐，就......跟你差不多，”老板上下打量了她一眼，语气生动，“把人惹恼了，突然两个黑衣人，从天而降！就把她带走了。我和她住一个巷子，到现在还没见过她人呢。”
这不正是她那日发生的事，黑衣人应该是她府上的侍卫，那日她还吩咐红叶把人放了，赔偿双倍银两给她。
可那妇人为何从那后就消失了？
钟薏急声追问：“那您可知她家住哪里？我有急事找她。”
老板抬头望天，回忆道：“城郊的白马巷，巷口有棵老樟树，第二家。她和儿子一起住，前些日子刚搬进来。”
钟薏匆匆告别老板，又让小厮把自己送到白马巷。
一路离开方才的喧嚣热闹，街边渐渐冷清，马车驶入拥挤小路。到了巷口，实在无法进去，她便下车，命令车夫在外等候，自己提起裙摆，慢慢走入巷内。
小巷里阴森幽静，四周宁静得几乎有些恐怖。
她小心地跨过一个个水坑，数到第二家，看到大门紧闭，门上的红漆已经脱落
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，随着她轻轻拍打，脱落的漆屑簌簌掉下。
没人吗？
钟薏心中被不安的阴云笼罩，不想放弃，便继续往前走。
见到前面一户大门敞开，院中有个老妇正在淘菜。
她走近轻轻叩了叩门，引得老妇看来：“敢问，您知道这巷头第二家吗？”
“我是那家夫人的同乡，有急事找她。”
院内空气徒然凝静，她被打量的目光看得浑身不自在，攥住手上的衣袖，却还抱着一线希望，静静等着宣判结果。
那人盯着她看了半晌，才道：“她呀，早走了。”
“走了？何时走的？”
“半个月前吧，”妇人又低头，手上水声动作不停，“她得罪了人，连着赶考的儿子一起被赶出上京咯。”
钟薏心中猛然一紧，被她驱赶到脑海角落最不愿面对的那个猜测终于被证实。她谢过妇人，游魂般走出巷中，踩到水坑也恍若未觉，任由裙摆被黑泥染脏。
回到马车上，小厮在她耳边嗡嗡说了什么，如风过耳，什么也没听见。
马车一路疾驰，停在钟府门口。
钟薏浑浑噩噩靠在车厢内，连到府了也没察觉。
无人敢上前催促。
她知晓现在自己的模样一定狼狈不堪，但她无暇顾及那些。她整个人被困在被他们欺瞒的事实中，眼前如走马灯划过红叶翠云在她身边环绕的快乐日子。
翠云手巧，每天变着花样给她梳发，红叶不会，就在旁边笑盈盈看着学，夸赞的话一套套冒出来，她还笑她是不是去京中说书的李老头那偷了口舌。
她胃口小，饭食常常有剩，自打知晓了翠云爱吃，每顿就让她坐着一起，听竹居里的厨子看着空