继元八年未出十五，宫内传旨。纯妃胎像不稳，需经验丰富的南夫人陪产。
南夫人原本称病推了一次，后宫里随着纯妃的尚姑姑亲传纯妃旨意，只一句话悄附在南夫人耳边说的，并无第三人知。南夫人听后即刻起身，随轿进宫，所用物件一概未拿。其后再未出宫，直至纯贵妃平安诞下皇子。
期间雁南大人生怕降生不顺，迁怒沐秋，几次找机会劝解寻沐秋出来，沐秋均推拒。雁南问：“你与纯妃娘娘不是不睦吗？从前都是演给旁人看的？”
南夫人只答：“是真的。可如今的纯妃太像小姐了！我宁愿陪她度过难关。哪怕自己不得善报，也不想再弄丢小姐一次。”说完那行清泪又滑下脸庞。
从此雁南再不过问。
继元八年二月十八，纯妃诞下皇七子。
皇子诞生后便送至慈安宫亲由太后抚养，纯妃依旧闭门不出。
直至秋日纯妃陪着太后去了京郊胧明庵请愿，南夫人亦是陪侍在侧，传闻为讨太后欢心，南夫人在京郊移种百亩万寿菊，盛况美艳。再回宫时，纯妃亦康复如初，脾性比之才入宫之时更加温顺。听闻夜间无人处，便称皇上为夫君。皇上也头次带着妃嫔入承元殿内。
太后白日抚养幼子逗趣之余，又见纯妃乖觉日日请安于前，忽得准予皇上再行册封。
得了太后懿旨，即刻宣礼部安排吉日。
雁南也因日前伴驾有功，于仕途停滞几年之后再得晋封，一跃成为御前侍卫统领。都知这除非陛下亲属，必是极其亲近之人。甚至整个宫廷侍卫尽归统率。在中宫之处特开个院赐给雁南夫妇，让他们能时常团聚。连上西知都忍不住同雁南道喜，临走还不忘调笑，“雁南兄兼得了。”
继元八年九月十七，纯妃册封为贵妃，礼部登记造册，授金册金印。陛下特旨：摄六宫事宜。位同副后。
至此常氏终掌后宫。
*
永安国公爷立于城头眺望远方。
一小兵自下跑上城楼：“禀国公爷，京城来人啦。陛下派的传信使，请您回府。”
永安国公爷沉下脸来，不善的说：“哼，又相中我常家谁了。”
小兵说：“这次不大一样，来的这几位都带着大兜帽，捂得严实。面上竟还罩着黑纱。显是不想叫人发现身份。”
“报国公爷。”一声高呼，另一人跑上急道：“来的信使，在咱们府中自裁了。几十人同时，好骇人。”
国公爷略有惊异，心道：这般死侍而来，难不成要同南国开战吗？
“还余下一人。似也有些吓到一般。”
“去瞧瞧吧。”国公爷安排城楼众人后才行回府。
进到院中，血迹明晰。四散各处，还有几道明显拖走的血痕。帅府府丁才叫一声，还未等说话，便被国公爷抬手制止。
国公爷目光全被院中女子吸引。虽隐在兜帽之中，却是有种莫名熟悉之感。
“信使随我来。”
进到书房中，见信使无措。国公爷问：“旨呢？口谕？”
信使忙从怀中掏出一封书信递了过去。
国公爷接过，仍是打量。还未开信便说：“若是没领死命，便喝口茶压压惊。”见信使只坐下未喝，只以为怕现了容貌不想喝罢了。
走开两步再瞧手中书信，上写：伯谦亲启。
信口被粘死，只得从上撕开。
内里三张信纸折在一起。
第一张皇帝笔迹，上写：
不知伯谦兄安好？
久未如此称呼。还真恍如隔世之感。
多年匆匆而过，吾深觉当年之错。
当年一时行差踏错，致多年不断修补。深憾当年之过。
国公爷看到此冷哼一声，继续向信纸左侧看去。
此次，勿需割袍断义批匾离走。
古言是覆水难收，时光无倒流，但如今舛错之处已改。望兄能知。东珠已归，明珠当返。在此“完璧归赵”，虽非同年即时，却也是二九年华。却望其隐于南境，再不复出。
如今太子降世，举国欢庆，愿再添一喜，虽不能昭之于众，却能心下欢愉。
国公爷瞧完扯到余下两张信纸之后，口中不禁念叨：“什么玩意。”
第二张，却是一张户籍凭证。
上写：平川白氏女。
附字写：一脉早亡，过继于白浅桃永安公国夫妇一脉为女。
还有很多早年间便过时的几位德高耆老签字画押作证。
“你......”国公爷看向信使，迟疑着措辞不知如何开口。心想这是给了此女名门贵女身份却要困于南境，意义何在？
信使摘下兜帽，扯下面上半遮黑纱道：“爹爹。”
“你......你，不是。”国公爷惊讶不止。
“此刻宫中并非女儿，是姑姑。陛下开始是待女儿极好，万千圣宠加身，女儿也险些眯眼，爹爹还是先看信吧。”
“什么姑姑？你亲眼瞧见了？”国公爷眼中似有些晶莹。
“是。女儿亲眼见了。还活着。爹爹还是先看信吧。”
第三张。上写：
抱歉。
抱歉。