那些顶贵重的衣衫到不得她手，可奈何年龄尚小加之熬的时间久，最终得那宫人举荐，得以调职。虽也是低等绣娘，可到底专攻一技，也算小熬出头。那宫人便是江琼。
......
五日后，京郊围场。天蒙蒙亮，雾气极重。
夏至睁开双眼的一刹那，浅粉色的帷帐先行入目，意识混沌了好久才勉强恢复。浑身疲惫而沉重的感觉，不禁再次闭上双眼。双手摸索着身体周围，左手边是整齐的被子。右手边不远处便是床沿。
意识渐回，哑着嗓子如蚊虫的声音说了一句：“还活着？难道不是毒？”只两句却觉得嗓子被粗糙石头划过一般，难受异常，干咳了两下仍感觉不适。
“当然是毒。”
一个清冷女声响起，惊得夏至的身子不由得抖了一下。艰难侧过头，透过悬下来的薄纱，朦朦胧胧间似看到一人端坐在外品着茶。双肘撑着床，直试几次才艰难起身。原本双臂便有些使不上力，双腿更似被灌铅一般。只好用尽力气挥臂，却因用力过猛，连带整个人都向床下跌去。如此摔在地上，却也看清了眼前之人的面貌。
秦慧再端茶盏道：“夏姑姑，行如此大礼作甚？”
“你哪个？”夏至问。
“我？若不是我的人换了那甜汤，只怕现下你便一命呜呼了。”秦慧说完放下茶盏。翻转了一个倒扣的茶盏，又拿起茶壶，清明透亮的茶液随之而出。随后放到桌子上，离着夏至的位置又稍微近些。“别急，喝口茶。”
夏至起不来身。向前爬行几步距离，勉强扶椅，借着椅力，去够茶盏。端到嘴边时已洒了大半。两口喝尽，才看茶盏，整体釉质洁白，无一点瑕疵。
秦慧突然笑起：“没想到从前钱嫔娘娘跟前的大宫女如今沦落如此。想当初您也是被人称得上一句姑姑的人呀。”
“你到底是谁？这又是哪？既知我是谁，还不快来扶我起身。我如今跟着长公主。若公主一时寻不到我，看你该当如何！”
秦慧不紧不慢的说：“紫璇宫上下人等正忙着呢，明日常家姑娘便进宫了。哪有人费那个力道来寻你？更莫说去乱葬岗那种地方了不是？”
“什么？”夏至手中的茶盏松脱了手。
“紫璇宫的手段，您不是清楚的很吗？看样子姑姑要么是办砸了差事，要么就是知道的太多。反正是于紫璇宫无用的人了。一旦无用了便处置掉，免得多说话。来一便走一，夏至姑姑早该想到，自己便是那被替代的人呀。紫璇宫侍候的人总是那个数，也不会有人多嘴说长公主恃宠而骄，越了规格。”
“你怎么知道紫璇宫这么多？”
“这些算什么？我还知道夏姑姑你的事呢。”秦慧再添一杯茶。端起放在鼻下细细闻了闻，微笑着瞧着夏至。“我给夏姑姑讲个故事。您听听，对不对......从前有位新进宫的宫女，总被人欺凌。被分派到最偏僻之地。后选秀毕，偏殿来了位答应。钱主子。见不得宫女被人欺凌，钱主子爱好诗文，偏巧这宫女又读过书，便是更爱了。钱主子得蒙圣恩，加之皇后娘娘赏识，一再进封。进宫不久就是贵人。这宫女身价自也水涨船高。闲花阁虽远，又偏僻，但架不住钱主子恩宠盛呀。几年时间便又封了嫔位。”秦慧讲到此，却是停住，不紧不慢的品茶。
夏至眼中恰含泪水。
“也不知是您时运不济跟着钱主子这等......”秦慧抬眸细看夏至，见她没什么异样，又说，“还是钱主子运气不好选了你。在即将封妃时却出了事，一首誊抄的反诗确是出自钱嫔娘娘的字迹。可圣眷正盛又无关无息的何必写那些呢。没等问罪便自裁了。您却没几时便进了紫璇宫侍候长公主。那紫璇宫可是宫中好去处呀。虽然您已不是三品宫人，却还是被称作一句姑姑。您到底有什么手段？教教我们。还是说，您原本便是紫璇宫的人呀？”
夏至扯动嘴角，心中有个极其大胆的想法。眼前的人能知这般详细，极可能是长公主对自己的考验，急回：“姐姐。什么姑姑不姑姑的。您真是给我讲了一个好大的故事呀。我从前是跟着钱嫔娘娘。但那是钱嫔娘娘自己没有福气，如今长公主待下更是极好的。能侍候长公主是奴婢的荣幸。我在家读书识字，先学的便是一个‘忠’字。”
“好一个‘忠’字呀。只是不知您忠心的是钱主子？长公主？还是您自己呀？总不会天真的觉得，长公主真会来救您？新来的宫女身世清白，懵懵懂懂，多好驾驭呀。她们眼中只是前辈得力便谋了好前程。那些被一碗甜汤，魂归一处的，定是办错了事。一批批，新人替旧人。死心塌地的最后却都走了老路，当已经看尽所有离结局也就不远了。当然，我们都知道，也有例外。不过青郡夫人的故事，您真的信吗？论得力，确是都没有青郡夫人得力。在宫时给长公主养护身子；出宫还能替紫璇宫争名声；哪怕壮烈还能为紫璇宫养育常小姐做铺垫。”
“扯出来陈年旧事做什么？是同钱贵人有识？同长公主有仇？是......官家？娘娘？你也是宫里的？我什么不知道。什么都不知道。”
“您这句官家可真是一语双关呀。是当官的还是说陛下呢？您这伺候笔墨的都不知