“多谢苒妹妹开解。定思量一番。稍后便会回信同家母详说，定不会再累苒妹妹清誉。苒妹妹为人通透。盼妹妹日后坚持本心，也莫为家世所累。流言伤人，可妹妹赤诚之心，终会日月可表。妹妹人品贵重，才学甚佳，亦莫要妄自菲薄。”
“多谢秦兄夸赞。”常苒回道。
秦霜却是又道：“苒妹妹，过于蛰伏反倒打眼。可能便是简二叔所说，不争便是争。”
常苒回头正视秦霜。
秦霜笑道：“只是瞧出你先前相问二爷的问罢了。并无旁的意思。”
两人各自离开。秦霜徒留良久，苏雪荣便至。“你知道了？”
“是。沐秋来告知我了。”苏雪荣道。“表哥意欲何为？”
“回信，年节时先瞧，再定。”
“恐怕只此不妥。”苏雪荣拐过屏风，拍掉身上薄雪道，“才让苒儿规劝，你便是如此听话。姨母更觉是她。我也写信回去，便说我们一道劝了你好久......且我怎的听闻，其他几位公子，也得了家里的相亲帖呢。你回去你们院，问问。”
秦霜看着苏雪荣道：“我怎觉得这倒像你的府邸一般，何事消息都如此灵通。”
苏雪荣一同寄书信一封回京，只说于院子中偶然听闻交谈，只当往常之事复述而已。后书院众人一道相劝，秦表哥才有些许动心。
一晃冬急到。
趁着郕王仍在禁足未解封禁，萧承言摆完诸般场子，便紧着又赶去凌洲。可奈二楼中间包间已长包出去，只得隐着身份，包了正对二楼门口的三楼房间。若是二门皆开，便可一睹风景。虽知这般瞧来不大好，可就是忍不住想多看一眼。既然不能上前同坐一桌，那这般看一眼也是好的。反正日后，定是要娶要纳的。
建元四十年末，常苒随同苏雪荣和众人一道回京。几年未回，反比苏雪荣所带的物件还多。预备趁着此番，把一时用不上的物件一道送回京城。
总算在凌洲过得还算惬意。常衡月月送些俸禄，南阳长公主每逢佳节，都还赏赐不少珍宝，特特打京城送来。着实过得丰足，积攒了不少家当。
一路上众人行的不快不慢，闲看风景，谈趣事，缓行回京城正过年节。
萧承言带人一路只在后远远跟随。一直秉持着，回头不见人的远近。却是先一步派人先行接下各家冬日请帖。只盼各家也给常苒去上一封，这般便能相见。
常苒归京后也是接连收请帖不断，却总“赶上”旁的事端，只得先行或是赔礼来补。萧承言兴冲冲的去，却一次都未曾见到。皆是空等，悻悻而归。下次仍负有期盼，彷如那曾寄回的家书一般。
常苒瞧着云家递来的帖子，同苏雪荣道：“云家，是当今皇后的母家。那......宫里，是否也会来人？”
“那是自然。”苏雪荣仍挑选着常苒“库房”中摆着的各样首饰。
“那......”常苒稍显迟疑，却依旧坚决得说，“若是我不去了，那我送这个去赔罪呢。”拿起一个盒子递给苏雪荣让她自看。未等苏雪荣问，便直接说明，“我孤身在这京中，但凡有个行差踏错，我都得罪不起。我倒是无妨，就怕给朝中，树敌。给我□□后仕途惹上麻烦。”
“那你是想多了，还有我呢不是。有我们家。”苏雪荣转头看着常苒。
“长公主那边，前儿还送了东西来呢。那头那箱子就是。她才到南阳。”
苏雪荣才要说出口的话被这句噎了回去。也蹙着眉头良久未说话。“你们兄妹俩倒是......有趣。一个同皇后这边的皇子交好，你却养在紫璇宫中。这日后......”
“我们......我们兄妹无妨。倒不必有什么顾忌的。”常苒说着仿若真若无烦恼一般，拿起另一个镯子递给苏雪荣。“姐姐觉得这个如何？”
苏雪荣把手中盒子放在地上。接过常苒递来的镯子便套在自己手腕上瞧着。“还成。我不去了说一声便成，我又不需送礼。这镯子我瞧我戴着正好。”
“你怎也不去了？”常苒问。
苏雪荣道：“本也没什么趣，又搭不上。况你既病了，我得来瞧病呀。正好寻这个由头，我一会去找两个大夫，让正日子上来瞧瞧你。”
常苒微微生笑。
“我得瞧瞧长公主给你送了什么好东西。”
“哎。”常苒才要拦，苏雪荣又道：“别想不开，这好东西不用便浪费了。就如凌洲那似得，白白放了那么久，是能真还了不搭情是如何。我得挑两件......”
常苒便未行再阻拦。
西知拿过帖子递到萧承言眼前。“爷，这次是云家那边递了帖子。摆了席面请您过去。”
“不去。”萧承言烦躁的紧，本就是不喜这些席面的。只为着想走了明路瞧常苒罢了。偏一次都没有，空在那傻笑几回，听着旁人恭维。
“您旁的都去了，云家的不去，旁人会否揣测？”雁南在一旁接口。
“揣测便揣测。”
西知：“是。左右这次男女分席，也不会有什么殷勤可见。”
“分席，那更不去了。”
雁南：“是，左右常三小姐也不去。”