br> 上一次公孙曜来，便也是这里和周梨写的字句。 周梨忙将他请到了屏风后面，倒了一杯茶，“说得怎样了” 正方脸也不知这事到底办好了没有，不好明确给答案，只是同周梨细说“高掌柜的意思，他卖这客栈是纯属被逼无奈，去年虽是赶着好政策便宜买到手里的，但这将近一年来，在上头也亏了不少钱，如今虽可以便宜你两成，但他想留在里面继续做这柜上的管事，你看如何” 两成银子不少了，高掌柜想留下来做这掌柜也不是使不得，一来他熟门熟事，二来周梨一个姑娘家也不可能到柜台上去，即便他不做，往日还要另外雇佣人的。 便道“这事儿我愿意，但是我也要同他约法三章。”大事上，还是要听自己的，他就是个柜上管事，替自己出面办事。 就是不晓得一直以来自己当家做主的高掌柜可是能接受得了。 所以周梨觉得这才要提前说清楚。 正方脸得了这话，提议着，“要不过几日你家小郎君沐休了，我来做东，大家在外吃顿饭，再做商量，你觉得然后” 周梨着急把客栈拿到手里来，毕竟字据都和公孙曜签了。所以早日谈妥自然是好，“也好，后日就是阿初沐休的日子，你定好地方，我们到时候过去便是。” 一面又问起他这一带可有小房屋。 正方脸一听，以为周梨还要做那倒卖房屋的事情，只建议道“有是有，但是这些个小院子都不大好，价格也高，你拿手里是不好出的。” 周梨方解释，是替前面的柳小八问，只叫他多挂心些，又道“他往后身上也有负担，要给他婶子养老，价格若是能压，就劳烦你多压些。” 正方脸连连点头，只说回去便留意。 柳小八一直都守在卤菜摊子前面，并没有听到里头他们在屏风后面说什么，不过见着正方脸走后，还是来问周梨，“同他说了么” “说了，只回去就给你留心，不过你也不要太着急，这屋子是要长住的，现在价格也不便宜，咱仔细挑拣，不可像是我当初这般急匆匆的。” 转眼到了后日，这日却是落了春雨，街上湿答答的，周梨和莫元夕一起到卤菜摊前帮忙，柳小八赶了驴车去北市接白亦初。 那驴车进不去那些狭小的花街柳巷，白亦初便自己走出来，只叫柳小八在北市那宽广的大街上等便是。 只不过这一次，把他那三个同窗一起给接回来了。 白亦初与周梨解释着，“先生有事情，要出门半个月，刘叔刘婶老家有事，又刚好撞在一处，刘婶得回去处理，只留了刘叔一个人在书院里，怕是忙不过来，他也不放心这几个皮猴子在书院里，我想着便给带回家里来，也好叫先生在外放心些。” 周梨听罢，笑了起来“那感情好，咱白得了些帮手，省得在花钱雇人了。”那客栈过了手，不少地方都要重新布置修整，周梨还想着拿钱找几个短工。 如今有现成人，何必去花那冤枉钱去 一面叫白亦初换上那新的春衫，两人撑着伞一起出了门去。 至于顾少凌三人，只交托给后院的月桂和莫元夕。 上次三人来做客，也没闲着，赶上了推豆腐也跟着帮忙，所以年前冻了豆腐，周梨还让柳小八给书院送去了不少。 又说他二人出来，直径往正方脸定好的酒楼去。到那头正方脸已经在等着了，见着如今又长高了许多的白亦初，只感慨他那书院里怕是吃得极好，只不过这一年不到的时间，就已高过自己去。 说话间，高掌柜也来了。 他原本也是这芦洲治下一处县城里的殷实人家，开的也是一家客栈，算是有几分机灵的，瞧着天灾要来就早早藏好自家细软，携着亲眷逃难。 灾后回来，得知芦洲的房屋地契都便宜，便当机立断买下了这一处客栈，继续老营生。 本来以为此后靠着接待这些差人们，与之熟络起来，搭上那么一两条线，以后在这州府也算是真正站住了脚跟，自然是好日子数不尽的。 可哪里晓得这其中少不得些奸诈的，他背后没有一座山可以靠，有几个拿他做人的亏了银子不少，还要给这帮人点头哈腰做孙子。 好好的一个不惑之年的人，竟然是一年不到的时间，给气成了一个白头翁。 见了周梨和白亦初，虽晓得该要和她夸赞客栈的好，才能多要些钱，但一肚子的苦水，实在是找不着人倒。 如今在正方脸的陪同下，喝了两口酒，终究是忍不住，一把眼泪一把鼻涕给哭诉着。 也是难为他一个中年人，在两个小少年跟前哭得这样凄惨不已。